Las migraciones

Cuando se viaja, una de las cosas que más incordian es hacer la maleta y luego deshacerla. ¿Pero qué pasa cuando llegas a un país que no es el tuyo con equipaje para 3 meses y no tienes listo tu “lugar”? Pues eso es lo que me ha pasado a mi.

Justo antes de llegar me dijero que ya tenía piso asignado, pero que no podría entrar en él hasta el día 25 de septiembre. La solución es sencilla: hoteles. Desde mi llegada hasta el día de la entrega de llaves tendría la oportunidad de disfrutar del sistema hotelero sueco.  Además, doblemente. Cuatro días en el éxotico Zinkensdamm y 4 más en la lujosísima zona (esta vez sin ironía) de Östermalm, al ladito de Karlaplan.

Dos rinconcitos de Östermalm, en los alrededores de mi segund hotel

Las habitaciones, pequeñitas según la mejor tradición sueca, no dejaban mucho sitio para experimentos; así que la maleta a medio deshacer en medio, la bolsa del portátil incordiando y poco sitio para moverse. Lo bueno es que en los dos hoteles conseguí acceso a internet, lo cual es de agredecer.

Y finalmente, llegué al apartamento…. Justo donde había estado en 2006, pero esta vez era mío…. el sitio me encanta,  justo en frente del lago Mälaren. Es pequeñito, pero servirá. De momento llevo poco aquí, pero ya he puesto el toque básico para que esto sea un hogar: la foto de Helena, mi ahijada. ¡¡Un besito, cariño!!

La llegada

Hoy es el día: he llegado a Estocolmo.

La verdad es que empezó muy bien, despidiéndome de España muy a nuestra manera: avión retrasado y diferente al previsto, con lo que la asignación previa de sitios no valía para nada y cada uno se sentaba a su bola.

Luego, lo típico: Arlanda Express y taxi al hotel…. ¿¿Hotel?? Bueno, tengo cuatro días para averiguar si es un hotelito con encanto y algo cutre con encanto o un hostel muy chulo… Pero bueno, tiene conexión de internet gratuíta, ¿qué más se puede pedir?

En cuanto pueda, adjunto fotitos…. Lo que más me ha gustado es que justo fuera de la ventana, tengo un termómetro para ver la temperatura. Eso tiene que estar superchulo en diciembre: levantarte, ver que hay -17º y volverte a meter en la cama será todo una misma cosa.

Y mañana, a trabajar: a ver qué tal, pero seguro que bien.

Jose does Almaty, 1ª parte

Como ya comenté, mi única razón para ir a Almaty fue mi trabajo: tenía que dar soporte en la instalación de nuestro software en un operador local. La tarea me llevó exactamente 23 días, ni uno más ni uno menos, de los cuales sólo libré un domingo.

Desde luego no puedo decir que realizase una inmersión cultural extrema, pero como no conozco a nadie más que haya estado, me las puedo dar de experto en la materia.

En mi opinión el lugar más interesante de la ciudad es Zheltoksan ulitsa (o Plaza de la República), lo que en España sería la “Plaza Mayor”. Es una enorme plaza en el centro de la ciudad, donde encontramos edificios oficiales, como el Palacio Presidencial o la sede del banco Nurbank, y monumentos típicamente kazajos, además de mi edificio más querido: mi hotel, el cual se merece un post aparte.

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Sede del Banco Nurbank		Famoso ingeniero español en plena inmersión cultural		El Palacio Presidencial, en plena plaza de inspiración soviética

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La verdad es que parecía que estaba en alguna de esas películas que retrataban la Guerra Fría, sobre todo viendo ese palco e imaginando al pleno del Partido ahí plantado viendo los desfiles del 1 de Mayo. Además, en esta plaza existe un monumento de estilo nacionalista kazajo. Se trata de una expecie de columna, en lo alto de la cual se encuentra la imagen de un guerrero tradicional kazajo; alrededor hay una serie de imágenes que parecen los jefes de las tribus nómadas y la estátua de un niño montando un caballo, signo del nomadismo tradicional kazajo.

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Vista del monumento		Símbolo del nomadismo kazajo		Panorámica

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Por lo que parece, el gobierno del país trata de crear un sentimiento nacionalista propio, dado que hasta ahora no se puede decir que haya existido, sobre todo debido a que el pueblo kazajo es básicamente de origen nómada, careciendo de una idea de entidad nacional histórica.

Jose: Cultural Learnings of Kazakhstan for Make Benefit Glorious Nation of the Reign of Spain

¿Qué hace un ingeniero español en Almaty, Kazakhstan? Uhmm, lo que a priori podría parecer el comienzo de un chiste en mi caso es una muy buena pregunta de curiosa respuesta….. Y eso que a veces aún no sé muy bien a qué fui.

En Noviembre de 2003 tuve la oportunidad de visitar esas tierras. En 2006, Borat ha hecho famoso este país en todo el mundo. Hace 3 años, yo ejercí de pionero por la estepa asíatica…

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Plaza Mayor de Almaty		Hora punta en la ciudad

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En este primer post, me limitaré a los datos objetivos. Kazakhstan es el noveno país más extenso del planeta con 2,724,900 km² (equivalente a Europa Occidental) y una población de algo más de 15 millones de personas. Se situa sobre las mesetas de Ásia Central; su frontera occidental está al oeste del Río Ural, por lo que, en teoría, parte de su territorio está situado en Europa. Al este limita con China, al norte con Rusia a lo largo de la estepa Siberiana y al sur con algunos “Tanes”, concretamente Kyrgyzstan, Uzbekistan y Turkmenistan.Kazakhstan fue la última de las Repúblicas Soviéticas en declararse independiente en 1991. Su forma de gobierno es República Parlamentaria Presidencialista…. Bueno, si, eso mismo…. La capital es desde 1997 Astana, una pequeña ciudad al norte del país, mientras que la ciudad más grande e importante es Almaty (según LonelyPlanet, es el París de Asia Central, la ciudad más importante 2,000 km a la redonda). Y allí es donde Jose, ese joven ingeniero español comenzó su inmersión cultural…..

Stadshus – Ayuntamiento

De todos los magníficos lugares que Estocolmo ofrece, tengo muy claro cuál es mi favorito. Cada vez que he ido, de manera casi ritual, me he sentido atraído e incluso, diría que hechizado, de la misma manera hacia una imagen: el edificio del Ayuntamiento de Estocolmo, Stadshus, situado en la isla de Kungsholmen.

  

Es una de las islas del lago Mälaren que forman la ciudad de Estocolmo.  Se encuentra muy cerca de T-Centrallen (la principal estación de tren, metro y autobuses) y de Gamla Stan. Es una zona realmente adorable para vivir en ella, sobre todo alrededor de Nor Malastrand, la calle que discurre paralela al lago.

El Ayuntamiento, que data de principios del siglo XX,  intenta asemejarse al prototipo de casa consistorial de estas latitudes, pero llevándolo a unas dimensiones mayores de los habitual. Se construyó de tal manera que parezca más antiguo de lo que realmente es. Por cierto, se puede subir a la torre, desde la cual las vistas sobre la ciudad son impresionantes.

El edificio está situado a la orilla del lago, de tal forma que lo único que separa al visitante de las aguas es una barandilla que a veces se abre para dejar paso a unas escaleritas, de manera que las múltiples embarcaciones que recorren el Mälaren puedan dejar o recoger gente.

  

Desde los jardines del Stadshus las vistas sobre Gamla Stan son impresionantes. En estos mismos lugares puede verse un monumento lo que se asemeja a un mausoleo, dedicado a Birger Jarl, el fundador de la ciudad.

   

En el salón central del Stadshus se celebra la cena de los premios Nobel. Es muy curioso, porque en él se juntan alrededor de 1300 invitados y el salón no es excesivamente grande; por eso, los comensales están literalmente hombro con hombro en su sitio.

Montelius Vägen

La primera vez que estuve en Estocolmo, mi amigo Hugo me llevó a un sitio que estaba cerca de su casa y que él aseguraba que ofrecía unas vistas de primera categoría sobre el centro de Estocolmo. Así era, desde luego, el sitio me encantó en su momento. Sin embargo, ni tomé nota del nombre ni siquiera de por dónde estaba: sólamente sabía que estaba en Södermalm, la isla grande que está al sur de Gamla Stan. Por otro lado, las siguientes ocasiones que estuve en la ciudad no me ofrecieron tiempo suficiente para explorar en busca del lugar perdido.

Pero en agosto de 2006, la cosa cambió y después de vagabundear un rato por la zona, encontré el sitio: Montelius Vägen (ver en GoogleMaps). Se trata de un paseo / mirador situado en la parte de norte de Södermalm y que por lo tanto ofrece, para mi gusto, las mejores vistas de Gamla Stan, Kungsholmen y Slussen que se pueden disfrutar en la ciudad.

  

El cartel que avisa de la proximidad de Montelius Vägen y una de las primeras vistas que ofrece.

 

Vistas a Kungholmen, presididas por el impresionante edificio del Stadhusset (Ayuntamiento)

    

Por orden, Gamla Stan y Slussen.

Skansen

Después de haber estado las cinco veces anteriores en Estocolmo, creo que sólo uno de los puntos turísticos de la ciudad se me había resistido, bien por falta de tiempo o simplemente porque la temperatura y/o la luz no acompañaban. Ese sitio es Skansen, el primer museo al aire libre y parque zoológico de Suecia.

  

Se encuentra situado en la isla de Djurgården (en GoogleMaps, la isla de la derecha)  , muy cerca del centro de Estocolmo y fue fundado por Artur Hazelius, que antes había creado el Museo Nórdico, situado en la misma isla, con el fin de mostrar y preservar los modos de vida y costumbres existentes a lo largo de toda Suecia. De hecho, hasta 1963, Skansen dependía del Museo y aún existe cierta relación, ya que éste es el propietario de los objetos que contienen las construcciones del parque.

  

Lo que Hazelius hizo fue viajar por el país comprando construcciones para desmontarlas y volver a montarlas posteriormente en el parque, con el fin de reproducir los diferentes ambientes rurales existentes. Las construcciones mostradas incluyen desde graneros sueltos a granjas completas o un pueblecito completo con casas de artesanos. Mención aparte merece el zoo, que incluye animales no sólo de Escandinavia, sino de lugares situados en las mismas latitudes.

 

Para mi gusto, Skansen es un lugar que si se dispone de tiempo de sobra, merece la pena conocer, pero que si sólo tuviese un par de días para conocer la ciudad, dejaría de lado. Eso si, cuando el viaje se haga con niños, entonces la visita es obligatoria, porque creo que son ellos los que pueden sacar más partido de este lugar.

Vaxholm

Estocolmo se asienta sobre las islas del Archipiélago que se encuentran entre el lago Mälaren y el Mar Báltico. Es un conjunto de miles de islas que se encuentran dispersas en la ruta desde la capital sueca hasta Helsinki.

Como mi tiempo era limitado, elegí el pueblo de Vaxholm para airearme entre las islas. Está sólo a una hora en barco; si el viaje se hace en verano se trata de un recorrido precioso que pasa cerca de algunas de las muchísimas islas del Archipiélago. Las vistas de Estocolmo, tanto a la salida como a la llegada también merecen la pena.

 

Según el barco se acerca a Vaxholm se empiezan a distinguir tanto el pueblo como la fortaleza situada en la isla de enfrente, a la cual se puede acceder mediante un ferry que cruza la pequeña separación. Esta construcción era parte de las antiguas instalaciones defensivas de Estocolmo.

 

El pueblo tiene un puerto deportivo y sirve de “capital” para la gente que veranéa en la isla. La verdad es que no es mal sitio para pasar un semana, yo no me lo pensaría. Y eso que por lo que se cuenta, no es el sitio más bonito del Archipiélago.

  

La última foto corresponde a Gruna Lünd, el parque de atracciones de Estocolmo, situado en Jurdgarden. La impresión que da es de ser un poco antiguo y no puede competir con parques de atracciones como el de Madrid, ni por tamaño ni por espectacularidad. Sin embargo, es coquetón y está situado en un paraje envidiable.

Uppsala

Después de mis cuatro anteriores estancias en Estocolmo, ya era hora de visitar Uppsala. Es una ciudad universitaria, con un gran pasado histórico y situada a una hora en tren de la capital, a 70 km. de la capital. En la actualidad es la cuarta ciudad más importante de Suecia.

Uppsala siempre ha sido una de las ciudades más importantes en la historia sueca. Originalmente, hasta la cristianización que tuvo lugar en el siglo XI, fue uno de los centros religiosos del país. Incluso entonces, su caracter de centro religioso no desapareció, pues se convirtió en sede de Archidiócesis y derivando en la costrucción de su catedral. Por otra lado, la primera universidad en Escandinavia se fundó en Uppsala en 1477. Esto ha marcado el carácter de la ciudad, cuya vida se centra en esta institución. Una de las consecuencias de esto es que está totalmente adecuada a las bicicletas, como gran parte de las ciudades universitarias de Europa.

    

La ciudad es cuna de gente bastante famosa, como el ciéntifico Anders Celsius o el director de cine Ingmar Bergman. El famoso naturalista Carolus Linnaeus también vivió en la ciudad.

  

Uppsala es una ciudad genial para hacer una visita de medio o de día entero. Darse una vuelta por sus parques, sobre todo los cercanos al río, y simplemente tumbarse allí o comer en el césped merece la pena (siempre que el clima acompañe, claro).

Más información: http://en.wikipedia.org/wiki/Uppsala

Sigtuna

Al día siiguiente de llegar, me fui a Sigtuna. Es una ciudad de 7000 habitantes situada a la orilla del lago Mälaren, el mismo que baña Estocolmo. Antaño fue una de las ciudades más importantes del país y ahora es una localidad turística que explota la belleza de su localización y los restos históricos que guarda, como las ruinas de varias iglesias y la mayor concentración de estelas rúnicas de toda Suecia.

 

Algo de los paisajes de Sigtuna: Lago Mälaren, el Ayuntamiento y sus calles.

Tres de las Iglesias de Sigtuna: San Pedro, San Lars y San Olof.

Estelas rúnicas del siglo XII en las calles de Sigtuna: se erigían en honor de seres queridos